A horas de la operación a la que será sometido para removerle un nódulo pulmonar, León XIV cumplió este lunes por la mañana su agenda con normalidad. El Papa, cuya intervención quirúrgica sería este mismo martes, se reunió con varios arzobispos de diversas partes del mundo y mantuvo una audiencia privada con el arzobispo de San Juan, Jorge Lozano, de quien se despidió con un “nos vemos en Argentina”, en señal de que la visita al país sigue en pie.

El habitual boletín diario del Vaticano consigna que el Papa mantuvo siete audiencias esta mañana. Además de reunirse con Lozano, estuvo con el presidente de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, Carlos Enrique Herrera Gutiérrez, y el arzobispo argentino Jorge Eduardo Lozano, el nuncio apostólico en Suiza, Liechtenstein y Mónaco, Martin Krebs; con el presidente y secretario general de Cáritas Internacional, el arzobispo japonés Tarsicio Isao Kikuchi y Alistair Dutton, respectivamente; con el arzobispo estadounidense Timothy Broglio y con el representante permanente de la Santa Sede en la Comunidad Económica del África Occidental, Michael Francis Crotty.

El nódulo pulmonar fue detectado durante una revisión médica “de rutina”. El propio León XIV hizo el anuncio, tras el habitual rezo del Ángelus del domingo, de que lo operarían para extirpárselo. La detección se realizó en una fase muy temprana y el nódulo está bien ubicado.

El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, precisó que el Papa será internado este martes en la Clínica Gemelli. También declaró que la hospitalización posterior se extendería aproximadamente siete días. No se dieron detalles sobre la técnica quirúrgica ni sobre la ubicación precisa del nódulo.

La operación de León XIV genera incertidumbre en torno a la gira por Latinoamérica que el Papa realizará a principios de noviembre y en cuyo marco pasará por Argentina entre el 8 y 11 de ese mes. El Vaticano mantiene la agenda sin cambios pero es natural que la situación plantee dudas. El presidente Javier Milei dijo hoy que si es necesario el gobierno argentino está dispuesto a readecuar al fecha de la visita.

Qué es un nódulo pulmonar

Los nódulos pulmonares son pequeños grupos de células bastante comunes y en su mayoría están hechos de tejido cicatricial de infecciones pulmonares pasadas.

La mayoría de los nódulos pulmonares son benignos, pero algunos podrían ser cáncer en un estadio temprano. En general, no causan síntomas y suelen detectarse por casualidad en una radiografía de tórax o en una tomografía que se realiza por control o por algún otro motivo.

Cómo es la cirugía para extirpar un nódulo pulmonar

La cirugía para extirpar un nódulo pulmonar es mínimamente invasiva. La técnica más frecuente es la videotoracoscopía, que consiste en la extirpación mediante la realización de pequeñas incisiones y no requiere hacer una apertura amplia del tórax.

Un informe de la mundialmente reconocida Clínica Mayo explica que si un nódulo pulmonar es pequeño y no crece, es poco probable que sea cáncer y seguramente no necesite tratamiento. Por eso es importante que el profesional de atención médica revise los estudios por imágenes anteriores para ver si el nódulo es nuevo o cambió.

Si el nódulo es grande o está creciendo, es posible que deban realizarse más pruebas para comprobar si es cáncer. En ese caso, se suelen realizar estudios por imágenes, como una tomografía computada y una tomografía por emisión de positrones (PET). Otra prueba puede ser una biopsia, procedimiento en el que se extirpa una parte del nódulo para luego ser examinada en un laboratorio.

Qué ocurre con los síntomas

La mayoría de los nódulos pulmonares no causan ningún síntoma. En los casos en que aparecen, los síntomas pueden ser tos sola o con sangre, dificultad para respirara, sibilancia o infecciones respiratorias.

Hay factores y señales de riesgo que pueden aumentar la posibilidad de que un nódulo pulmonar sea maligno. Estos incluyen:

• Tener más de 50 años
• Fumar
• Un historial familiar de cáncer de pulmón
• Tener síntomas de cáncer de pulmón
• El tamaño del nódulo
• El crecimiento del nódulo
• La forma del nódulo