La jornada contó con la participación de la Jefa de Cooperación de la UE Ilse Cougé, el Secretario Ejecutivo de ICLEI América del Sur Rodrigo Perpetuo, la Directora Ejecutiva de ICLEI Argentina María Julia Reyna, autoridades de la Asociación Bahía Encerrada y funcionarios municipales.

En Tolhuin, la agenda permitió poner en valor el trabajo desarrollado en torno a la planificación ambiental, las áreas protegidas urbanas, los corredores de biodiversidad y el reconocimiento de saberes comunitarios como parte fundamental del cuidado del territorio.

La misión institucional incluyó exposiciones por parte la Secretaría de Planificación y Desarrollo Urbano y la Coordinación de Ambiente y Habitar con visitas técnicas a áreas de valor ambiental incluidos en el proyecto como el Lago Fagnano, la Reserva Natural Urbana Bosques Altos de la Montaña, y el sendero Huella Maderera que rodea la Laguna CAMI y Turbera.

Durante su intervención, el intendente Daniel Harrington puso el foco en el rol de la comunidad para el desarrollo de este tipo de procesos: “Todo este trabajo se logra y se construye con capacidades técnicas, con capacidades económicas, pero también con los saberes de nuestra comunidad”, sostuvo.

En ese sentido, remarcó que muchos de los espacios que hoy forman parte de las discusiones ambientales y urbanas de Tolhuin ya eran utilizados y reconocidos por los vecinos y vecinas. “La laguna CAMI no la descubrimos nosotros. Laguna CAMI se utilizaba por la comunidad. El sendero que atraviesa Tolhuin, como hoy tiene su nombre propio, quien lo empezó a utilizar fue la comunidad”, expresó.

Harrington señaló que el rol del Municipio, junto a aliados estratégicos, fue canalizar esos esfuerzos y darles estatus institucional. “Es simplemente canalizar todos los esfuerzos para que los saberes de nuestra comunidad estén valorizados. Y esos saberes de la comunidad valorizados hacen a la defensa de nuestro territorio y al cuidado de nuestro territorio”, afirmó.

El Intendente de Tolhuin también destacó el acompañamiento de la Asociación Bahía Encerrada (ABE), el apoyo económico de la Unión Europea y el trabajo de ICLEI, al señalar que este tipo de alianzas permiten fortalecer políticas públicas ambientales desde una mirada local.

“No es necesario traer modelos de otras ciudades. Los saberes de mi comunidad, de mi gente, de mi tierra, son los verdaderamente importantes. Pero también es importante contar con aliados estratégicos que nos permitan llevar adelante esta clase de acciones para cuidar nuestra casa común”, planteó Harrington.

En relación con el crecimiento urbano de Tolhuin, el jefe comunal sostuvo que planificar una ciudad no implica solamente construir redes de servicios, urbanizar barrios o trazar calles, sino también definir la infraestructura ambiental necesaria para el desarrollo de la comunidad.

“Cuando hablamos de áreas protegidas urbanas, es hablar de la ciudad que queremos. Construir una ciudad no es avasallar el paisaje, es integrar ese paisaje, cuidar el ecosistema y dar continuidad a la biodiversidad”, expresó.

Harrington destacó que el proceso permitió hablar de ambiente con quienes viven la ciudad todos los días, no solo con quienes tienen responsabilidades institucionales de planificación. En ese camino, mencionó el trabajo con otras instituciones, áreas protegidas de la Provincia, vecinos, vecinas y referentes barriales.

Durante el desarrollo del proyecto, el Municipio incorporó herramientas administrativas e institucionales vinculadas a la planificación ambiental. Según detalló el Intendente, se avanzó con decretos, proyectos de ordenanza y declaraciones de reserva, siempre con participación comunitaria y articulación con actores locales, nacionales e internacionales.

“No hay protección de los espacios verdes ni corredores de biodiversidad si la comunidad no se incorpora y no incorpora en su vida habitual buenas prácticas de convivencia con el ambiente”, señaló.

Por su parte, María Julia Reyna, de ICLEI, destacó que el proyecto significó casi tres años de trabajo conjunto y que su valor estuvo en construir desde la identidad de cada localidad. “Esto no es un modelo que se baja y se aplica mecánicamente, sino que se construye con los vecinos, con las vecinas, y se nutre de la identidad de cada localidad”, expresó.

Reyna remarcó especialmente el acompañamiento de la Unión Europea y el rol de la sociedad civil en el proceso. En el caso de Tolhuin, señaló que el proyecto permitió movilizar a la ciudadanía y también a las juventudes en torno al compromiso con el cuidado del ambiente y la biodiversidad.

También sostuvo que Tolhuin representa una ciudad joven, con enorme potencialidad, que atravesó un proceso de expansión territorial significativo y que tuvo ante sí la oportunidad de discutir cómo crecer, cómo ordenarse y cómo aprovechar sus atributos naturales para orientar su desarrollo urbano.

En ese marco, destacó que el proyecto permitió producir información valiosa para la toma de decisiones públicas, incluyendo modelados de carbono verde, carbono azul, calidad de hábitat, riesgo de hábitat y rendimiento hídrico anual. Según planteó, estos datos permiten mirar el territorio con mayor responsabilidad y pensar qué ciudad construir hacia los próximos años.

El secretario ejecutivo de ICLEI América del Sur, Rodrigo Perpetuo, valoró la capacidad del proyecto para generar consensos entre actores diversos, ordenar la manera de pensar el territorio y fortalecer la participación social. En su intervención, planteó que cuando una ciudad decide cuidar su territorio, dialogar con su gente y elegir una ruta de planificación ambiental, también demuestra que “hay esperanza”.

Desde Tolhuin, el cierre de AcBio aparece sino como una base para continuar fortaleciendo una agenda ambiental de largo plazo. La experiencia permitió articular cooperación internacional, capacidades técnicas, saberes comunitarios y decisión política para pensar una ciudad que crece sin perder de vista su paisaje, sus ecosistemas y su biodiversidad.

“Desde Tolhuin, desde el corazón de la isla, desde Naturalmente Tolhuin, estamos dispuestos a seguir haciendo este recorrido”, concluyó Harrington, al reafirmar la decisión de construir un modelo propio de planificación que respete el territorio, el ambiente y las generaciones que habitarán la ciudad en el futuro.