Cada 8 de enero, la ciudad de Mercedes, en la provincia de Corrientes, se convierte en el epicentro de la fe popular con la conmemoración del Gauchito Gil, una de las figuras más veneradas en Argentina y países limítrofes. La caravana de fieles hasta el santuario ubicado en la Ruta 123 inició a la medianoche de este miércoles y se espera una importante concurrencia.
El Día del Gauchito Gil se celebra cada 8 de enero en homenaje al fallecimiento de Gaucho Antonio Plutarco Cruz Mamerto Gil Núñez, quien nació en Pay Ubre, un pueblo cerca de Mercedes, provincia de Corrientes alrededor del año 1840. Se trata de una figura religiosa, un “santo popular”, que no está comprendido dentro de la liturgia oficial católica ni en la evangélica.
A raíz de los homenajes, desde hace días, micros y autos provenientes de distintos puntos del país arriban a Mercedes para cumplir promesas, pedir favores o agradecer por los recibidos.
El fervor de los fieles se manifiesta incluso en largas filas que se forman para tocar la imagen del Gauchito Gil, una tradición central en esta jornada de devoción.
Día del Gauchito Gil: cronograma de actividades en Mercedes
- 5:30: Traslado de la Cruz al anfiteatro municipal “Julián Zini”.
- 6:00: Misa en honor al Gauchito Gil.
- 10:00: Responso en el Cementerio La Merced.
- Cabalgata: Tradicional recorrido hacia el Predio Cruz Gil.
Algunas celebraciones ya comenzaron ayer con la Velada de la Cruz Peregrina de las Catacumbas. A las 20 iniciaron la oración, seguida de una actuación de la Orquesta Folclórica Municipal y el Ballet local a las 20:30. Posteriormente, a las 21, dio inicio la vigilia para esperar la llegada del 8 de enero.
Tradicional caravana al Gauchito Gil
Como cada año, la celebración comenzó a la medianoche con la tradicional caravana a la medianoche para recibir el día del Gauchito Gil, organizada por la familia Ledezma Arce.
El punto de partida fue la esquina de Juan Pujol y Paraíso, un lugar emblemático, y el recorrido incluyó calles importantes de la ciudad como Juan Pujol, Chacabuco, San Martín, Plácido Martínez, Sarmiento y la rotonda.
Gauchito Gil: quién fue y por qué se celebra el 8 de enero
Cada 8 de enero se conmemora el Día del Gauchito Gil, jornada en la que miles de devotos realizan peregrinaciones, oraciones y ofrendas en honor a este santo popular, uno de los más queridos en Argentina.
El gaucho Antonio Gil Núñez nació en 1840 en Pay Ubre, cerca de Mercedes, en la provincia de Corrientes. Según la historia, peleó en la Guerra de la Triple Alianza y luego fue reclutado para formar parte de las milicias que luchaban en la provincia.
La leyenda cuenta que Ñandeyara, el dios guaraní, se le apareció en los sueños y le dijo: “No quieras derramar sangre de tus semejantes”. El Gauchito no lo dudó más y desertó del Ejército. Esa rebeldía, y conquistar a la mujer que pretendía un comisario, fueron algunos de los motivos de su sentencia de muerte.
Tras mantenerse un tiempo al margen de la ley y resguardado, finalmente fue capturado cerca de Mercedes y asesinado un 8 de enero de 1878.
Según la creencia, antes de morir, el Gauchito miró a los ojos al coronel que iba a matarlo y le aseguró: «Con la sangre de un inocente se curará a otro inocente«.
Cuando el coronel regresó a su casa, encontró a su hijo moribundo. Recordó entonces las palabras de Gil y regresó al lugar de la ejecución. Juntó los restos de tierra con sangre y se la untó al niño. Milagrosamente, el menor se curó.
En su memoria, cada 8 de enero los fieles se dirigen a su santuario, ubicado en la ruta nacional 123, para expresarle su devoción y rezarle.
